La préparation du site en vue de son référencement est sûrement l'étape la plus importante. Paradoxalement elle intervient avant même l'écriture du moindre bout de code, en privilégiant la sémantique dans la structure même des pages ainsi que dans leurs contenus et les liens qu'elles ont entre elles.

Pour Google les mots ont du poids, il leur affectera donc une importance particulière lors de l'indexation des pages du site. Pour cela il faudra qu'ils soient présents dans les secteurs clés des pages :

- le titre de la page

- le texte du corps de page

- la balise h1 des titres

- la balise title des liens

- la balise alt des images

- l'url de la page dont le nom de domaine

Au delà des mots une stratégie d'échange de liens sera mise en place. Tisser la toile autour du site en le liant de préférence à des sites de même thématique. Google est capable de comptabiliser les liens dits "entrants" ou Backlinks et dans ce domaine il préfère la qualité à la quantité. Dans cette optique il faut privilégier les sites mieux classés que le sien.

Faire des mises à jour régulières permettra de présenter entre deux visites de Google des contenus différents. Un site mis à jour régulièrement aura plus de chance d'être mieux classé qu'un site "fantôme". Créer également un fichier "Sitemap" comprenant l'ensemble des pages du site qui seront indexées par Google. Ce fichier doit être mis à jour si de nouvelles pages sont créées.

Le but de ces "bonnes pratiques" est que Google attribue à vos pages une note comprise entre 1 et 10 que l'on appelle PageRank.

Plus le PageRank d'une page est élevé plus Google jugera celle-ci pertinente et l'affichera en bonne place dans ses réponses aux requêtes des internautes.

Ce PageRank peut être visualisé par les utilisateurs ayants installés la "toolbar Google", outil téléchargeable gratuitement, uniquement disponible pour Internet Explorer sous Windows. La représentation graphique se fait sur une échelle de 1 à 10. L’exemple ci-dessus montre l’affichage d’une page ayant un PageRank égal à 6 (noté PR6).